Эта книга — обобщающий труд знаменитого французского анатома и художника Матиаса Дюваля, действительного члена Французской медицинской академии, профессора анатомии Высшей школы изящных искусств в Париже. Как анатом-практик, Дюваль прежде всего стремится обучить начинающих художников тому, как правильно понимать и анализировать позы и движения человека, как в работе над изображением фигуры отделить характерные особенности от второстепенных деталей, как грамотно «читать» рельеф поверхности тела и его игру в момент движения и другим важным знаниям анатомии, которые необходимо приобрести в процессе совершенствования художественного мастерства. В СССР книга М.Дюваля была рекомендована как базовое учебное пособие для учащихся средних и высших художественных школ и для студентов художественных вузов.