ПУСТЬ СМЕРТЕЛЬНЫЕ ИГРЫ НАЧНУТСЯ
Ракеты дугой пронеслись от «Виндикатора» и врезались в правый бок «Гермеса». Они взорвались сверкающими оранжевыми облаками огня. Прежде чем «Гермес» мог бы прийти в себя, синий кнут проектора частиц Джастина ударил в только что открывшуюся рану. То небольшое количество брони, которую пощадили ракеты, пучок частиц превратил в металлический пар.
Джастин настроил узкополосный канал к своему противнику.
— Вольфсон, твой огнемёт протекает. Катапультируйся сейчас же.
— Не могу. У меня ставка на сто тысяч кредитов против капитуляции. Этого ты от меня не получишь.
— Чёрт подери, идиот! Я не хочу этого. Выбирайся!
— Убирайся в ад, капелланский ублюдок! — внезапно Вольфсон выпрямил своего меха и выстрелил.
«Виндикатор» Джастина присел. Его лазер отпилил с правого бедра «Гермеса» ещё больше брони. Выстрел светился алой неоновой гадюкой. Огонь затрещал и защёлкал в ушах Джастина, но не смог заглушить крики и аплодисменты публики.
Лицевая панель «Гермеса» вылетела вперёд. Вольфсон нажал на кнопку катапультирования, и кресло, кувыркаясь, вылетело из головы его меха прямо в пожарище. Почти мгновенно гироскопы кресла запустили спасательные ракеты и понесли его из опасной зоны. Обгоревшее и дымящееся, кресло Вольфсона приземлилось у ноги «Виндикатора».
«Виндикатор» присел на корточки над выброшенным пилотом. Внутри кабины Джастин вытянул правую руку, включая направленный динамик к Вольфсону.
— В следующий раз, когда ты назовёшь меня ублюдком, малыш, тебе бы лучше победить, — в противном случае за такое я тебя прикончу.

Для лишенного своего звания и изгнанного Джастина Алларда есть последний шанс спасти свою честь, рискуя жизнью на гладиаторских аренах Соляриса VII. Но его новый противник на Мире Игр, более опытный в сражениях мех на мех, поднимает ставки ещё выше. А на другом краю вселенной сводный брат Джастина, Дэниел, командует копьём мехов в устрашающем наемном батальоне «Гончие Келла».
И Дэниел, и Джастин участвуют в ожесточенных боях, Но во Внутренней Сфере, где вельможи столетиями интригуют, чтобы добиться высшей власти, тех, кто вмешивается в дела наследных лордов, называют героями.
И иногда их называют жертвами.